El Frente de Liberación Animal FLA, también conocido por su nombre en inglés ALF, es el nombre utilizado por activistas por los derechos de los animales que usan la acción directa para liberar animales.
Esto incluye rescatarlos de instalaciones y sabotearlas como modo de protesta y boicot económico a la experimentación en animales, el uso de animales como vestimenta, el uso de animales como alimento u otras industrias basadas en la explotación a los animales. Cualquier acción directa que promueva la liberación animal y que «toma toda precaución razonable para no poner en peligro vidas de cualquier tipo» puede ser reclamada como hecha por el FLA, mientras que sea consistente con los otros objetivos de la organización.
Los activistas de FLA son un modelo de lucha sin líderes. Las células del grupo, actualmente activas en alrededor de 35 países, operan clandestinamente e independientemente unas de otras. Una célula puede consistir en sólo una persona, como el caso del activista Walter Bond. Robin Webb, quien lleva la Oficina de prensa del Frente en el Reino Unido, ha dicho sobre este modelo de activismo: «Por esto es por lo que el FLA no puede ser destruido, no puede ser infiltrado, no puede ser parado. Vosotros, todos y cada uno de vosotros sois el FLA».
«Laboratorios asaltados, cerraduras pegadas, productos enriquecidos, depósitos saqueados, ventanas rotas, construcción detenida, visón liberado, vallas derribadas, taxis quemados, oficinas en llamas, llantas de automóviles cortadas, jaulas vaciadas, líneas telefónicas cortadas, lemas pintados, estiércol propagación, daño hecho, corte eléctrico, sitio inundado, perros de caza robados, abrigos de pieles cortados, edificios destruidos, zorros liberados, perreras atacadas, negocios asaltados, alboroto, ira, indignación, balaclava vestidos de matones. Es un asunto de FLA!»
Keith Mann
Las directices de FLA
Cualquier grupo de personas que sean veganas y que realicen acciones de acuerdo con las directrices del FLA tienen derecho a nombrarse parte del FLA.
Infligir daño económico a quienes se lucran con la miseria y la explotación de animales.
Liberar animales de centros de abuso como: laboratorios, granjas factorías, granjas para piel, etc, y reubicarlos en buenos lugares donde puedan vivir naturalmente, libres de sufrimiento.
Revelar el horror y atrocidades cometidas contra animales tras las puertas cerradas, realizando acciones directas no violentas y liberaciones.
Tomar las precauciones necesarias para no dañar animales, humanos y no humanos.
Existe una cantidad de grupos sobre el terreno para apoyar a los voluntarios encubiertos. El Grupo de Partidarios del Frente de Liberación Animal ALFSG adopta a activistas en la cárcel como presos de conciencia; cualquiera puede unirse al ALFSG por una pequeña tarifa mensual. El Vegan Prisoners Support Group, creado en 1994 cuando el activista británico Keith Mann fue encarcelado por primera vez, trabaja con las autoridades penitenciarias del Reino Unido para garantizar que los presos de FLA tengan acceso a suministros veganos. La Oficina de Prensa de Liberación Animal recibe y divulga comunicados anónimos de voluntarios; opera como un grupo ostensiblemente independiente financiado por donaciones públicas, aunque el Tribunal Superior de Londres dictaminó en 2006 que su oficial de prensa en el Reino Unido, Robin Webb, era una figura fundamental en el FLA.
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Hay algunas publicaciones asociadas con FLA. Arkangel es una revista bianual británica fundada por Ronnie Lee. Bite Back es un sitio web donde los activistas dejan reclamos de responsabilidad; publicó un «Informe de Acción Directa» en 2005 que establece que, solo en 2004, los activistas de FLA habían liberado a 17.262 animales de las granjas y laboratorios y habían denunciado 554 actos de vandalismo e incendio premeditado. No Compromise era un sitio web basado en San Francisco que también informaba sobre las acciones de FLA.
Acciones Directas de FLA
Las acciones son reivindicadas anónimamente contactando alguna de las oficinas de prensa del Frente, quienes publican algunas de ellas en sus páginas web3 o son publicadas en Bite Back, el sitio web sobre acciones directas. La oficina de prensa es dirigida por Webb en el Reino Unido y por Jerry Vlasak en EEUU. A pesar de que el FLA no tiene existencia formal, el Animal Liberation Front Supporters Group ALFSG existe para apoyar a activistas que son encarcelados por actividades llevadas a cabo en favor del FLA, y algunos activistas mantienen una página sobre el Frente de Liberación Animal.
No violencia y acusaciones de terrorismo
Los activistas que hablan a favor del FLA esgrimen el argumento de que el movimiento es no violento. En una entrevista para Behind the Mask, un documental del 2006 sobre el FLA, el reconocido activista Rod Coronado dijo: «Una cosa que yo sé que nos separa a nosotros de las personas que se nos acusa de ser —esto es, de terroristas, criminales violentos— es el hecho de que no hemos dañado a nadie». Grupos como el Southern Poverty Law Center SPLC, que monitorea el terrorismo interno en USA, ha apuntado el desarrollado de activistas por parte del FLA en la campaña Stop Huntingdon Animal Cruelty. El SPLC dice que el FLA ocupa «tácticas francamente terroristas, similares a las ocupadas por extremistas anti-aborto». El FLA ha sido descrito como una amenaza terrorista interna en Gran Bretaña, y en junio de 2005, fue declarado amenaza terrorista por el Departamento de Seguridad Nacional de los EEUU. El FBI considera al FLA como una de las 10 principales organizaciones terroristas del país.
La banda de la compasión
Las raíces de la FLA se remontan a diciembre de 1963, cuando el periodista británico John Prestige fue asignado para cubrir un evento de Devon & Somerset Staghounds, donde observó a los cazadores perseguir y matar a una cierva preñada. En protesta, fundó la Hunt Saboteurs Association HSA, que evolucionó en grupos de voluntarios entrenados para frustrar a los perros de las cazas soplando cuernos y poniendo falsos olores.
El escritor de derechos animales Noel Molland escribe que uno de estos grupos de HSA se formó en 1971 por un estudiante de derecho de Luton llamado Ronnie Lee. En 1972, Lee y su compañero activista Cliff Goodman decidieron que se necesitaban tácticas más militares. Revivieron el nombre de un grupo juvenil de la RSPCA del siglo XIX, The Bands of Mercy, y con media docena de activistas crearon Band of Mercy, que atacó a los vehículos de los cazadores cortando neumáticos y rompiendo ventanas, todo diseñado para detener la caza antes de que empezara, en lugar de frustrarla una vez en marcha.
En 1973, la Banda se enteró de que Hoechst Pharmaceuticals estaba construyendo un laboratorio de investigación cerca de Milton Keynes. El 10 de noviembre de 1973, dos activistas prendieron fuego al edificio, causando daños por valor de 26.000£ y regresaron seis días después para incendiar lo que quedaba de él. Fue el primer acto conocido de incendio provocado por el movimiento de liberación animal. En junio de 1974, dos activistas de la banda incendiaron barcos que participaban en el sacrificio anual de focas frente a la costa de Norfolk, que según Molland fue la última vez que se realizó el sacrificio. Entre junio y agosto de 1974, la banda lanzó ocho redadas contra laboratorios de pruebas con animales, y otras contra criadores de pollos y armerías, dañando edificios o vehículos. Su primer acto de «liberación animal» tuvo lugar durante el mismo período cuando los activistas eliminaron media docena de conejillos de Indias de una granja de cuyes en Wiltshire, después de lo cual el dueño cerró el negocio, temiendo nuevos ataques. Entonces, como ahora, el uso de la violencia contra la propiedad provocó una división dentro del movimiento incipiente. En julio de 1974, la Asociación de Saboteadores Hunt ofreció una recompensa de 250£ por información que condujera a la identificación de la Banda de la Misericordia, diciendo a la prensa: «Aprobamos sus ideales, pero nos oponemos a sus métodos«.
La fundación de FLA
En agosto de 1974, Lee y Goodman fueron arrestados por participar en una incursión en las colonias de animales deL laboratorio de Oxford en Bicester, lo que les valió el apodo de «Bicester Two«. Las manifestaciones diarias tuvieron lugar fuera del tribunal durante el juicio. El diputado laborista local de Lee, Ivor Clemitson, fue uno de sus seguidores. Fueron condenados a tres años de prisión, durante los cuales Lee participó en la primera huelga de hambre del movimiento para obtener comida y ropa vegana. Fueron puestos en libertad condicional después de 12 meses, Lee salió de la cárcel en la primavera de 1976 más militante que nunca. Reunió a los activistas restantes de Band of Mercy y dos docenas de nuevos reclutas, 30 en total. Molland relata que el nombre Band of Mercy sonaba mal, como una descripción de lo que Lee vio como un movimiento revolucionario. Lee quería un nombre que acechara a los que usaban animales, según Molland. Por lo tanto, nació el Frente de Liberación Animal FLA.
«Una compilación de videos que hice como un tributo a los valientes hombres y mujeres que arriesgan su propia libertad para salvar a los animales del infierno viviente.»
Leona Lewis
Editorial Cultura Vegana
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NOTAS BIBLIOGRÁFICAS
2- Tester, Keith. «The British experience of the militant opposition to the agricultural use of animals», Journal of Agricultural and Environmental Ethics, Volume 2, Number 3, September 1989.
3- Web de Animal Liberation Front
4- FLA – Animal Liberation Front – Música de René-Marc Bini
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